Préparation et conversion

ÉVANGILE – selon saint Marc 1, 1 – 8

1 Commencement de l’Evangile de Jésus,
Christ, Fils de Dieu.
2 Il est écrit dans Isaïe, le prophète :
Voici que j’envoie mon messager en avant de toi,
pour ouvrir ton chemin.
3 Voix de celui qui crie dans le désert :
Préparez le chemin du SEIGNEUR,
Rendez droits ses sentiers.
4 Alors Jean, celui qui baptisait,
parut dans le désert.
Il proclamait un baptême de conversion
pour le pardon des péchés.
5 Toute la Judée, tous les habitants de Jérusalem,
se rendaient auprès de lui,
et ils étaient baptisés par lui dans le Jourdain,
en reconnaissant publiquement leurs péchés.
6 Jean était vêtu de poil de chameau,
avec une ceinture de cuir autour des reins,
il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage.
7 Il proclamait :
« Voici venir derrière moi
celui qui est plus fort que moi ;
je ne suis pas digne de m’abaisser
pour défaire la courroie de ses sandales.
8 Moi, je vous ai baptisés avec de l’eau ;
lui vous baptisera dans l’Esprit Saint. »

JEAN EST LE DERNIER GRAND PROPHÈTE, le dernier personnage de l'Ancien Testament qui ait annoncé le venue du Christ. Il est donc par excellence la figure du temps de l'Avent, la figure de la préparation de la rencontre entre Dieu et les hommes dans la chair.

S. Jean-Baptiste, par J. Leonardo
de Chavacier (1601-1653)

Sa prédication est tout entière orientée en ce sens, et nous pourrions la résumer par cette phrase que nous connaissons bien: Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers.

Cette prédication s'accompagne d'un geste caractéristique, au point qu'il devient le second prénom de Jean: le baptême. C'est un baptême de conversion pour le pardon des péchés. 

Nous comprenons que pour Jean Baptiste, la préparation de la venue du seigneur est synonyme de conversion. Le temps de l'Avent est alors un temps privilégié pour notre conversion. C'est d'ailleurs pourquoi la couleur liturgique du temps de l'Avent est le violet.

Profitons de ce temps qui nous est donné pour nous convertir, c'est-à-dire pour emprunter résolument le chemin du Seigneur, en changeant notre vie.
Préparons la venue glorieuse du Seigneur Jésus lors de l'avènement du royaume de Dieu, tant qu'il en est encore temps!

Saint Pierre nous aide à mieux comprendre en soulignant que certains prétendent qu'il a du retard. Au contraire, il prend patience envers vous.
Le temps qui nous sépare de l'avènement du royaume est donc un cadeau de patience de Dieu, pour que tous parviennent à la conversion.
Saisissons donc cette chance qui nous est donné d'une conversion pleine d'espérance, qui nous prépare à la rencontre avec le Sauveur du monde!

Père Sébastien Thomas, Magnificat